Franz Liszt hat sich öffentlich nicht drübergetraut – und für jeden Beethoven-Interpreten am Klavier sind sie so etwas wie das Meisterstück: die 1824 veröffentlichten „33 Veränderungen über einen Walzer für das Pianoforte“, die meist unter dem Title Diabelli-Variationen verhandelt werden. Beethoven reizte der simple Walzer, den der Klavierlehrer Anton Diabelli als Variationsaufgabe „an die vorzüglichsten Virtuosen Wiens“ herausgegeben hatte, so sehr, dass er sein ganzes Variantenspiel daran rauf und runter deklinierte.